Fin avril, les élèves du Centre Départemental d’Initiation Aéronautique 66 étaient accueillis par le parrain de promotion, Rémi Blay, électromécanicien à la Direction Générale de l’Armement Essais en Vol, sur le site de la base aérienne de Istres. Cette visite, au cœur de ce qui se fait de mieux dans l’aéronautique française, a commencé sur le parvis de l’Ecole du Personnel Navigant d’Essais et de Réception (EPNER). Seule école européenne à former les pilotes, ingénieurs et mécaniciens navigants, contrôleurs aériens d’essais, cette institution garde la mémoire de tous les personnels formés aux essais en vols qui auront fait la brillante histoire de l’aéronautique française. Après une présentation des actions de la Direction Générale de l’Armement, du travail et des métiers liés aux Essais en Vol, un petit historique des matériels utilisés et de leur évolution était présenté à de jeunes élèves particulièrement attentifs. C’est, ensuite, en « salle d’écoute », où sont centralisées toutes les données temps réels d’un vol d’essais que les élèves du CDIA 66 ont pu mesurer la complexité de ces vols qui ne laissent rien au hasard et qui sont le fruit de multiples préparations rigoureuses et exigeantes. Pour finir de les mettre dans la peau de ces personnels hors pair, une séquence de vrille leur a été rejouée. Outre les voix impressionnantes des pilotes subissant les rotations et accélérations de l’avion, leur respiration saccadée aura donné l’impression d’y être ! L’évolution d’une multitude de paramètres sur un mur d’écrans couvrant la totalité d’un côté d’une immense salle aura fait toucher du doigt, à chacun, la mesure du risque de ces vols mais, également, la contribution qu’ils apportent à l’utilisation opérationnelle des avions.
L’après-midi était consacrée aux aéronefs. La visite du hangar hélicoptère aura permis de voir l’adaptation particulière que subit chaque machine pour la transformer en véritable « banc d’essais volant ». L’enregistrement en vol et l’analyse de toutes ces données permettant de déterminer les limites d’utilisation de chaque avion. Pour conclure cette partie, le départ, pour un vol d’essais, du H160, le dernier né d’Airbus Hélicopters, aura permis de voir combien les innovations technologiques ont pu modifier les pales du rotor et à quel point le bruit de cette machine était réduit. C’est ensuite au hangar avion que la trilogie mythique Alphajet, Mirage 2000, Rafale attendait les jeunes catalans. Approcher, toucher ces avions aura été, pour eux, un grand moment. Brice descendu de son bureau situé en fond du hangar, aura complété les explications de Rémi quant aux essais menés sur ces trois avions. Pour souligner ce moment suspendu, les élèves ont assisté au départ, pour un vol commun d’essais, de deux Rafales et d’un Mirage 2000. La mise en marche de la post combustion, lors de la phase de décollage aura fait vibrer les tympans et les cœurs ! Pour clôturer cette journée d’exception, c’est sur l’installation d’entrainement au siège éjectable que le CDIA 66 aura découvert les procédures et le matériel embarqué dans le siège éjectable. Au silence qui régnait dans la salle, il était facile de mesurer la surprise des élèves devant tant d’ingéniosité et de compacité dans le matériel de survie destiné aux pilotes opérationnels.
Merci à l’ingénieur en Chef de l’Armement Guillaume Garcia Vega, Directeur des Essais en vol sans qui cette visite n’aurait été possible, merci à Rémi, le parrain exemplaire de la promotion, merci à Brice, tous trois portent bien haut les couleurs du Roussillon au sein des Essais en vol...
Peu de photos à vous faire partager, il ne s’agit que de photos officielles fournies par DGA EV que nous remercions ! Elles vous feront mesurer le privilège accordé à nos jeunes élèves de pouvoir visiter un site ou la confidentialité voire le secret sont la règle !...
