Mars 2024, Sebastien Dupont, le commandant du CIRFA Air de Perpignan bouclait le challenge que nous lui avions « proposé » : offrir, à nos élèves du Centre Départemental d’Initiation, Aéronautique, la possibilité de vivre, de l’intérieur de l’avion ravitailleur, l’Airbus A 330 MRTT, un vol opérationnel pour des Rafales et des Mirages 2000...
Quelques semaines plus tard, Sébastien nous sollicitait, à son tour, pour faire une opération spectaculaire et favorable au recrutement de l’AAE, en 2025, au cœur de Perpignan et/ou à l’aéroport...
L’opération était lancée, il ne restait plus qu’à construire et à faire fonctionner tous nos réseaux. Ainsi, le 26 juillet, alors que mon épouse et moi-même étions invités à la prise de commandement de la base de Rochefort par le Général Fluxa, je rencontrais les Généraux Manuel Alvarez et Frédérick Devanlay. Grace au Général Fluxa, avec qui nous avons beaucoup travaillé ces dernières années, l’occasion m’était donnée de solliciter le Général Alvarez pour venir présenter son exceptionnel parcours aux jeunes Roussillonnais. Le OUI fût immédiat !... Fort de l’engagement d’un des plus hauts gradés de l’AAE, le Général Alvarez venait d’obtenir le grade de Général d’Armée Aérienne (5 étoiles) et d’être nommé Inspecteur Général des armées – Air et Espace (IGAAE), Conseiller du ministre des Armées, nous ne pouvions que réussir...
Au fil des réflexions, de notre immense travail au soutien de Sébastien Dupont, trois objectifs émergeaient :
- « Poser » l’Alphajet aux couleurs de la PAF au pied du Castillet
- Offrir aux jeunes du Roussillon, au pied de cet Alpahajet, une conférence de presse du Général Manuel Alvarez sur « l’escalier social au sein de l’AAE » afin de lui permettre d’exprimer les points clés de son parcours débuté à l’âge de 7 ans au sein de l’école primaire du Boulou et qui l’amène aujourd’hui au plus haut grade de l’AAE.
- Présenter tout un panel de métiers de l’AAE, au-delà du métier de pilote de chasse que seule, une toute petite élite, arrive à atteindre, bien loin des rêves de nombreux jeunes.
6 mois plus tard, ce jeudi 6 février, dès 8 heures du matin, un convoi exceptionnel, de 2 semi-remorques, escorté par les motards de la Gendarmerie, arrivait place de la Victoire, à Perpignan. A midi un premier village des métiers était opérationnel au Castillet... Dès l’après-midi plus de 350 primaires de la ville de Perpignan découvraient ce spectaculaire « atterrissage »...
Le jeudi soir France trois Pays catalan lançait « l’offensive médiatique »... Vendredi matin le journal l’indépendant offrait, en première page, aux habitants des Pyrénées-Orientales, une photo inédite. Dès, 7h45 ce vendredi, le Général Alvarez, encore à Paris, faisait une interview de près de 10 minutes sur son exceptionnel parcours qui aura largement « fait le buzz » sur les réseaux sociaux.
Dès 10 heures, le village s’animait avec une certaine priorité aux collégiens et lycéens se préparant au Brevet d’Initiation Aéronautique (BIA) Vendredi 16h, au pied de l’Alphajet, nous avions pour nous, ce qui était, il y a encore quelques mois, la hiérarchie, au complet, de la DRH AAE. Venait ci joindre le Colonel Sébastien Estève arrivé de la base de Istres, qu’il commande, avec prés de 70 de ses personnels aux métiers aussi nombreux que variés...
Vendredi 18h30 c’est au siège du Crédit agricole, que nous nous retrouvions pour un exceptionnel baptême de la promotion « Cyril Marchal » (je vous en parlerai bientôt...).
Samedi, la pluie de la nuit s’arrêtait assez tôt pour que le village du Castillet ouvre ses portes et que nous puissions accueillir, à l’aéroport, les personnels de Istres avec tous leurs équipements, commandos, maîtres-chiens, lance-missiles, mécaniciens et biens d’autres. A une très sobre remise des calots aux EAJ que présidaient nos deux généraux, succédait l’arrivée de l’alphabet de la PAF, venu en quelques minutes de salon de Provence.
Au bilan plus de 2400 personnes auront pu bénéficier de ces 3 jours spectaculaires et j’espère déclencheurs de projets personnels pour de nombreux jeunes.
Notre petite association le Centre Départemental d’Initiation Aéronautique 66, aura ainsi participé à une incroyable « chaîne humaine » mise au seul service de ce magnifique projet. MERCI à tous les partenaires, pour votre soutien, votre implication, vous avez été si nombreux !
We had a dream !...
